Бесплатное программное обеспечение или free software – это ПО, которое можно скачать, установить на ПК и пользоваться им бесплатно.
Есть несколько типов «свободного» ПО. Freeware – полноценно функционирующее, легальное программное обеспечение, которое регулярно обновляется. В эту категории относят операционные системы, офисные пакеты, браузеры, архиваторы, торрент-клиенты. Свободные софты могут иметь закрытый или открытый программный код, который поставляется с технической поддержкой или без. Работа программ, как правило, сопровождается встроенной рекламой.
Вторая категория – условно-бесплатное программное обеспечение или Shareware. Бесплатная или демонстрационная версия предоставляется без внесения платы только на определённый срок (до 10-ти или 30-ти дней). В демо-версии могут отсутствовать важные функции. Существует ещё два понятия «Alpha» и «Beta». Это почти готовые программы, которые тестируются обычными людьми. Платная версия ещё не вышла, а свободную уже можно использовать. Цели распространения такого ПО: повышение лояльности к бренду, популяризация продукта, определение проблем и недостатков с последующим их устранением.
Владельцы бесплатного ПО
Любая программа, которая распространяется бесплатно, всё равно имеет своих владельцев, желающих получить выгоду. Разработчики, предлагающие качественный продукт, применяют эффективные маркетинговые стратегии. Предоставление пользователям свободных софтов – одна из таких. Вот всего лишь несколько причин, почему программное обеспечение доступно без платы.
- Демонстрационная версия ПО. Пользователь, который инсталлирует ограниченный вариант программы, а ему она понравится, вероятно, захочет получить больше, поэтому купит платную версию с расширенными функциональными возможностями.
- Заработок на рекламе. Рекламодатели неплохо платят за продвижения своих продуктов. Если установить в программу рекламу, которую нельзя отключить, это будет приносить доход.
- Стремление сделать мир лучше. Да, такие случаи тоже есть. Яркий пример этому – Энциклопедия доступна для каждого. Можно не только использовать информацию, но и самому добавлять либо редактировать статьи. Подобные цели преследует компания Unix-Linux, предлагающая качественные программные продукты, за которые не нужно платить.
При инсталляции ПО часто требуется введение своих данных или просмотр рекламы. Регистрироваться и покупать платные ключи не нужно. Если и предусмотрена регистрация, то она добровольная, её можно пропустить.
Преимущества свободного ПО
Широко используется программное обеспечение из категории Freeware. Оно свободно распространяется, имеет миллионы поклонников по всему миру. Преимущества применения free software очевидны.
- Финансовая выгода. Офисный пакет Microsoft Office стоит тысячи рублей, а за аналогичный OpenOffice платит вообще не нужно. В масштабах крупного офиса экономия более чем существенна. Аналоги есть практически в каждой категории ПО (архиваторы, браузеры, менеджеры закачек, редакторы, антивирусы и пр.).
- Ограниченный срок использования лицензий платных программ. С free software всё понятно – за обновления тоже платить не нужно. А вот в платных может сниматься определенная сумма за установку свежей версии или продления срока действия лицензии, так как оплата снимается за месяц, год.
- Обслуживание. Свободные софты обслуживаются без дополнительной платы. А вот разработчики платных программ будут тянуть из своих покупателей деньги за обновление версий, техническую поддержку и пр.
Некоторые компании специально продают свои продукты по низкой цене, а потом тянут с пользователей плату за дополнительные функции, решение проблемных вопросов, обновления.
Особенности применения free software
При работе с компьютерной техникой требуются различные программы. В офисе не обойтись без средств просмотра, сканирования документации, архиваторов, графических редакторов. Платных софтов очень много. Легко найти аналоги. К наиболее популярным программам из этой категории можно отнести такие:
- 7Zip – архиватор;
- FoxitReader – просмотр отсканированных PDF-файлов;
- XnView – редактор фотографий;
- CDWriter – софт для удобной записи информации на диск;
- OpenOffice Draw – векторный редактор;
- Web – антивирус;
- CourierMailServer – почтовый сервер;
- Mozilla Thunderbird – почтовый клиент.
Free операционная система – это уже более высокий уровень. Лидером рынка, несомненно, являются продукты семейства Unix-Linux. Совсем недавно их ОС обзавелись удобными, привлекательными графическими интерфейсами. Настоятельно рекомендуется использовать эту операционную систему для работы в условиях офиса. Она во многом напоминает привычную многим Windows, но зато платить за неё не придётся вообще. Правда, на настройку придётся потратить больше времени, усилий. Но оно того стоит.
При использовании ОС Unix-Linux можно не бояться заражения компьютерного устройства вирусом, предназначенным для Windows. Ещё одним важным преимуществом бесплатного ПО является его кросс-платформенность. Это значит, что софты будут одинаково отлично работать на Ubuntu и на Windows. Недавно в России проводились исследования, которые продемонстрировали, что компании массово переходят на free software. Лидерами рейтинга являются операционные системы от Unix-Linux и офисный пакет OpenOffice.
Рынок свободного программного обеспечения
Развивается и совершенствуется, как платное, так и бесплатное ПО. Практически ежемесячно на рынке появляются новые, стоящие внимания программные продукты, которые можно скачать без платы. Разработчики постоянно расширяют функциональные возможности демонстрационных версий, устраняют ошибки и недоработки, предлагая пользователю качественные, работоспособные, надёжные софты, которые можно использовать для решения различных задач.